CWレーザー洗浄機の応用原理は、光熱効果と光機械効果に基づいています。高エネルギー密度の連続レーザービームがワークピースの表面に照射されると、表面の汚染物質(錆、油、コーティングなど)が瞬時にエネルギーを吸収し、急速な温度上昇、蒸発、または直接剥離を引き起こします。一方、基材は吸収率が低いか熱伝導率が高いため損傷を受けず、高精度で非接触の「冷間洗浄」を実現します。